Dr Alessio Dini
Melatoniin: mis see on
Melatoniin (N-atsetüül-5-hüdroksütrüptamiin) on hormoon, mida sekreteerivad peamiselt epifüüsi- või pineaalne nääre, väike endokriinne nääre, mis paikneb meie aju aluses.
Melatoniin on neurotransmitteri serotoniinist saadud amiin ja sünteesitakse trüptofaani (aminohappe) pinealotsüüdid.
Melatoniini sekretsiooni mõjutab päikesevalguse käes: kui valgusvihk jõuab võrkkestasse, edastatakse signaal epifüüsi ja selle sekretsioon on pärsitud. Pimedus, vastupidi, stimuleerib selle vabastamist. Tõepoolest, on teada, et melatoniini plasmakontsentratsioonid öösel on 3 kuni 10 korda kõrgemad kui päevavalgel.
Funktsioonid
Melatoniini peamine ülesanne on anda organismile teavet päevase ja öise kestuse kohta, toimides valguse andurina; see on määratletud kui "bioloogiline kell", mis võimaldab meie kehal ümbritseva keskkonnaga kohaneda.
Melatoniinil on rahustav toime: vere kontsentratsiooni suurenemine on signaal, mis teavitab keha sellest, et see on tume ja seetõttu on aeg magada ja puhata.
Selle ööpäevane tootmine on seega une-ärkveloleku tsükli reguleerimisel väga oluline.
Melatoniinil on ka olulised antioksüdantsed omadused, laboris on demonstreeritud vabade radikaalide kahjulikku mõju; see suurendab ka NK-rakkude (looduslike tapjarakkude) tsütotoksilist toimet, mis on immuunsuse kaitsmisel fundamentaalsed, ning stimuleerib seega meie immuunsüsteemi.
Melatoniini lisamine
Melatoniini produktsioon väheneb koos vanusega epifüüsi kaltsifitseerumise tõttu; eakatel inimestel on palju madalamad seerumiväärtused kui noortel, ja see võib olla üks põhjus, miks unehäired sageli esinevad.
Melatoniini tarbimine võib olla kasulik neile, kes kannatavad unetuse all, kellel on raskusi magama või magamiskatkestusega; seda kasutatakse laialdaselt ka jet lag (sümptomid, mida aeg-ajalt täheldavad kontinentidevahelised reisijad) leevendamiseks.