Kirpude nakatumine on koerte ja kasside kõige tavalisem väline parasitoos . Kirp on väike putukas, mis kuulub Sifonatteri (mida nimetatakse ka Afanitteriks ) järjekorras, ilma tiivadeta, tuntud oma erakordse hüppamisvõime poolest.
Täiskasvanud kirbud elavad pidevalt vastuvõtva looma kehal, et toita oma verd, nii et nad on väikesed hematofagilised parasiidid ; nad torkavad keskmiselt 10 korda päevas ja võivad imeda kuni 15 korda oma kehakaalu. Itaalias elavad erinevad kirbuliigid, kellest igaüks eelistab külalisena teatud looma, kuigi võib ka teisi (sealhulgas meest) nõelata.
Täiskasvanud putukad on tumepruunikaspunased ja neil on kolm paari jalgu; nende keha on väga lamedad, umbes 1, 5-4 mm pikkune ja ülalt vaadatuna näeb välja nagu õhuke joon, samas kui küljelt vaadatuna on see ovaalne. See omadus võimaldab neil liikuda suure kiirusega isegi nende loomade paksuses karusnahkades, kellelt nad verd imevad. Kirpude hammustus põhjustab koduloomadel mitmeid häirivaid toimeid nagu nahaärritus ja dermatiit, samuti soodustab teatud haiguste ülekandumist.
Kui koerad ja kassid nullivad, peaksite alati mõtlema kirbude nakatumisele. Kui need ei ole juustele nähtavad, tuleb peenest hambahammast looma juuksesse libistada: loomade kammimise järel esinevad mustad täpid võivad olla kirbud. Teise võimalusena asetage looma alla valge paberist rätik ja hõõruge juukseid käega, et näha, kas ilmuvad mustad fekaaliosakesed.
