Keskmise ahelaga rasvhapped on süsinikuahelad, mis sisaldavad 6-12 ühikut.
Samuti võivad nad, nagu ka lühikesed ja pikad, struktureerida diglütseriidid või triglütseriidid estri tüüpi sideme kaudu kahe või kolme ahela ja glütserooli skeleti vahel.
Keskmise ahelaga rasvhapete kaubandusliku ekstraheerimise rikkaimad allikad on kookospähkliõli ja teatud seemnete õli.
Keskmise ahelaga rasvhapetel on märkimisväärne toiteväärtus. Nad esinevad inimese rinnapiima, kuid väiksemad kogused kui pikad ahelad; seevastu MCT-d on rohkesti hobuse piimas.
Mõnede uuringute kohaselt võib keskmise ahelaga rasvhapete tarbimine dieedis kaasa tuua kaalu languse ülekaalulisuse korral. Peale selle on spordi toitumise valdkonnas hästi teada, et MCT on sportliku jõu kasutamise ajal suurepärane energiaallikas (isegi kui paremat jõudlust ei ole kinnitatud).
Siiski on hea meeles pidada, et enamik keskmise ahelaga rasvhapete katsetamise tulemusi spordis on vastuolus teiste teaduslike tööde tulemustega.
MCTde teatud omaduste osas ei ole siiski võimalik arutada. Esiteks ei nõua keskmise ahelaga rasvhapped sapphappe soolade eritamist seedimist; teiseks, neil on võime passiivselt läbida seedetraktist portaalveresüsteemi (selle asemel, et siseneda lümfiringkonda nagu pikaahelalised). Seetõttu on need ideaalsed neile, kes kannatavad kroonilise imendumishäire all.
Tuletame meelde, et kuigi need on kergesti seeditavad, neelavad ja metaboliseeruvad, ei ole MCT-d metaboolse atsidoosi riskist vabad hüpoglütsiidide toitumise tingimustes (tõepoolest näivad nad seda eelistavat).
Keskmise ahelaga rasvhappeid kasutatakse sageli kunstlikus söötmises, Waldmanni tõve ravis ja on mõistlik eelistada neid pika ahelaga patsientidele, kuna neil on positiivne mõju HDL-kolesteroolile.
