Vaata ka: arseeni toksilisus
Mis on arseen
Arseen on looduses laialt levinud element; me leiame selle pinnases, kivimites, vees, õhus ja peaaegu kõigis loomade ja taimede kudedes. Seetõttu ei ole üllatav, et iga päev tutvustab mees väga väikest arseeni kogust jookide ja erinevate toiduainete allaneelamise kaudu. Mõnes uuringus on see teadaoleva mürgise jõuga element mõnede laborloomade jaoks osutunud oluliseks, samas kui selle bioloogiline roll inimorganismis on endiselt ebakindel.
Arseeni peamised tööstuslikud rakendused on puudutanud farmaatsiasektorit ja agro-keemilisi tooteid, nagu insektitsiidid, herbitsiidid ja fungitsiidid.
Arseen toiduainetes
Tänapäeval on arseeni kasutamine märkimisväärselt vähenenud tänu võimalusele, et see võib kuidagi koguneda toiduahelasse ja põhjustada mürgitust; samal põhjusel on rahvusvahelised tervishoiuasutused kehtestanud piirnormid toiduaines sisalduva arseeni jääkide piirnormidele. Nende hulgas on kõige ohustatumad molluskid, koorikloomad ja merevetikad. Üldiselt on need kogused siiski tunduvalt alla toksilisuse künnise; probleem võib endiselt muret tekitada, eriti arengumaades, nii toiduainete ja põhjaveekihtide väiksema kontrolli kui ka tööstusliku reostuse suhtes vähem piiravate meetmete tõttu (varem on teatatud mitmetest põllumajandustöötajate mürgistustest)., valukojad ja söe töötlemisettevõtted).
Tervisekahjustused
Arseeni peetakse enamasti kantserogeenseks ning kroonilise kokkupuute ja kopsude ja nahavähi vaheline korrelatsioon on hästi dokumenteeritud; allaneelamisel koguneb see juuste ja juuste keratiinis, mille uurimine võib olla väärtuslik diagnostiline aimugi.
Arseeni äge mürgistus enesetapu ja kuriteo eesmärgil või juhuslikul allaneelamisel annab algselt seedetrakti sümptomoloogia (kõhuvalu, kõhulahtisus kõhulahtisus), millele järgneb tõsine maksa- ja neerukahjustus, kardiovaskulaarne kollaps ja kooma; meditsiinilise ravi puudumisel võib surm olla 12-48 tundi.
