On üldine arvamus, et sigarettide suitsetamine paneb sind kaalust alla. Kas see on tõsi või on tegemist kollektiivse veaga?
Tubaka kasutamine on seotud söögiisu mahasurumisega pärast Kolumbia-eelset vanust, kui Ameerika põliselanikud seda kasutasid.
Alates 20. sajandist on tubakatootjad kasutanud neid seoseid kõhnuse ja suitsetamise vahel oma reklaamis juba aastakümneid, eriti nendele, mis on suunatud naistele, selgelt surudes neid keha kujutise psühhiaatriliste probleemide poole. Seega on kultuuri seisukohast väga tugev seos sigarettide suitsetamise ja kaalulanguse vahel; siiski ei ole selge, kui palju inimesi hakkas (või jätkas) suitsetama oma kehakaalu tõttu. Teaduslikud ja statistilised uuringud näitavad, et valge ja naissoost noorukid, kes kipuvad kaaluma, on eriti kalduvad suitsetamise praktikasse.
Kuigi on teada, et suitsetajad kogevad suuremat söögiisu kontrolli, ei ole näidatud, et suitsetajad ei suuda mittesuitsetajatega kaalust alla võtta või säilitada kaalu.
Nikotiin ja kaalukontroll
Kuigi suitsetamine on selle loendamatute kahjulike tervisemõjude tõttu laialdaselt takistatud, võib nikotiini pidada söögiisu vähendavaks ja mõjutada toitumisharjumusi, vähendades kalorite tarbimist.
Uuring, mis mõjutab nikotiini toimet söögiisu suhtes, on näidanud, et nikotiini mõjude hulgas on järgmised: kõrgenenud vererõhk, südame löögisagedus ja mao liikuvus ning vähenenud toidutarbimine. Nikotiini poolt vahendatud interaktsioonid toitumisharjumuste puhul hõlmavad peamiselt autonoomseid, sensoorseid ja enteerilisi neuroneid.
Seoses söögiisu vähendamisega tundub, et nikotiini närimiskummil on sigarettidele sarnane mõju ja mõned inimesed kasutavad seda selle kontrollimiseks.
Nikotiin võib vähendada insuliinisisaldust veres, mis on vastutav suhkru toidu järele. Lisaks tühistavad nikotiini mõju adrenaliini ja mao lihastele ajutiselt söögiisu. Teised uuringud on näidanud, et suitsetajad kogevad suuremat energiakulu kõrgema ainevahetuse kiiruse tõttu. Nikotiinil on ka teatud diureetiline toime, mis põhjustab kaltsiumi kontsentratsiooni vähenemist veres.
Suitsetajate ja mittesuitsetajate hulgas on ülekaalulisuse esinemise üle palju vaidlusi. Mõned uuringud on näidanud, et suitsetajad (pikaajaline ja praktiliselt uuringute tegemise ajal) kaaluvad vähem kui mittesuitsetajad ja aja jooksul tundub, et rasv on vähem tõenäoline. Seevastu ei ole muud noortega seotud uuringud näidanud, et kaalulangus ja suitsetamine on omavahel seotud. On võimalik, et kuigi nikotiini ja söögiisu pärssimise vahel on seos, on kroonilistes suitsetajates see reaktsioon vähem rõhutatud. Mõnes uuringus on vanus osutunud raskendavaks asjaoluks. Seetõttu ei ole veel selgesõnaliselt kindlaks tehtud põhjuslikku seost nikotiini füsioloogiliste mõjude ja suitsetajate ja mittesuitsetajate massi epidemioloogiliste tulemuste vahel.
Suitsetamine ja kehakaalu kontroll noorukite seas
Kuigi enamik täiskasvanuid ei suuda kaalulanguse tõttu suitsetada, on statistilised uuringud näidanud, et seos tubaka kasutamise ja kaalutõusu vahel mõjutab noorte suitsetajate käitumist. Kõnealune uuring näitab, et teismelised tüdrukud, kes otsivad õhemat kehaosa, alustavad suitsetamist tõenäolisemalt. Lisaks sellele on kaasatud ka need, kes juba tegelevad kehakaalu langetamise riskikäitumisega.
Võrreldes naissoost tabagistidega on teistes uuringutes arvesse võetud võimalikke seoseid etnilisusega. Kuni viimase ajani näitasid uuringud, et noored valged naised suitsetavad tõenäolisemalt kaalust alla kui teised. Selles mõttes on teatud sigarettide reklaamidel olnud märkimisväärne tähtsus.
Viimase kümne aasta jooksul on küsimust täiendavalt uuritud. On täheldatud, et isegi kui valged naised on kaalulanguse tõttu suitsetamise suhtes rohkem altid, mõjutab see potentsiaalselt kahjulik suhtumine ka mehi ja teisi etnilisi rühmi. Selgus, et kõigis rassilistes rühmades on suitsetamise otsustamisel oluline roll kehakaalu kaalul ja negatiivsel tajumisel. Tuleb siiski märkida, et noorte inimeste ja kehakaalu suhe suitsetamise vahel on statistiliselt oluline peamiselt valge või segavõistlusrühma puhul.
Varem on uuringud näidanud, et noorukite tüdrukud peavad suitsetamise positiivseteks aspektideks kehakaalu langust või kaalukontrolli. Üldiselt on noorte naiste kaalulangusest huvitatud ja eriti need, kes juba kasutavad ebatervislikku kaalukontrolli tehnikat, suurem risk suitsetada kui teised.