Suur osa sellest, mida me teame une ja selle tagajärgede kohta, tulenevad elektroentsefalograafia uuringutest, mis põhinevad elektroodide rakendamisel peanahale, et registreerida aju elektrilist aktiivsust . Selle tegevuse salvestamine, mis avaldub aju lainetena, on tuntud kui elektroentsefalogramm ( EEG ). Kasutades seda tehnikat, tuvastasid teadlased kaks unikaalset uneetappi, mida iseloomustasid spetsiifilised füsioloogilised muutused: aeglase lainekuju ja REM-une (inglise keeles " Rapid Eye Movement ").
Aeglase laine une või mitte-REM-uni (NREM)
Mitte-REM-uni moodustab täiskasvanutel umbes 75-80% kogu puhkeajast; koosneb neljast etapist, mida iseloomustab une sügavuse suurenemine.
Aeglase lainekuju ajal kiirgavad aju madala sagedusega elektrilained (ärkvelolekus on aju lained kiire ja ebaregulaarne). Lihaste toon on vähenenud, kuid aeg-ajalt registreeritakse tahtmatuid motoorseid tegevusi (näiteks, kui üks vahetab asukohta voodis). Ka rõhk, temperatuur ja südame löögisagedus vähenevad.
Aeglasema une ajal võib inimene mõelda ja unistada, kuid mõtted on loogilisemad ja vähem emotsionaalse sisuga kui REM-une ajal. Unenäod ei ole väga üksikasjalikud ja sisaldavad sageli tundeid ja ebamääraseid pilte.
REM-uni
REM-une järgib iga NREM-i puhkeoleku tsüklit (märkus: puhkeoleku faase ei toimu ainult üks kord ööpäevas, vaid vaheldumisi mitu korda kokku 5-6 täielikku tsüklit, mis kestavad 90-100 minutit). Seda etappi iseloomustavad kõrgsageduslikud elektroentsefalograafilised lained ja silmade kiire liikumise episoodid suletud silmalaugude all . Posturaalsed lihased kaotavad tooni, kuid nägu, silmi ja jalgade distaalset osa kontrollivad lihased muutuvad sageli etapiviisiliselt aktiivseks.
REM-uni vastab umbes 20% -le kogu puhkeajast. Võrreldes aeglase laine uniiga, suureneb aju aktiivsus sel perioodil, välja arvatud limbilises süsteemis, kus neuronite aktiivsus väheneb. Just selles etapis toimub unistuste tegevus : unenäod on põhjalikumad ja intensiivsemad ning on üldiselt väga keerulised. REM-une ajal on mõtted ebaloogilisemad ja veideramad kui aeglane laine.
