Vegaaniline toit on taimetoitluse arenenud vorm.
Taimetoitluse sündi saab jälgida iidse Kreeka ja India kultuurile, kuid inglise keele sõna "taimetoitlane", samuti itaalia "taimetoitlane", kasutati alles 19. sajandil viitena neile, kes ei tarbi liha (kangast, seega ka kala, molluskid, koorikloomad, lisandid jne). Oxfordi inglise sõnastik omistab termini "taimetoitlane" esimest kasutamist inglise näitlejale Fanny Kemble'ile (Georgia, USA, 1839). Tol ajal määratleti taimetoitlased, kes ei tarbinud mune, piima ja derivaate, rangete või täielike taimetoitlastena.
1800. aastal üritati luua tõelisi rangeid taimetoitluse kogukondi; 1834. aastal asutas kirjanik Louisa May Alcott'i isa Amos Bronson Alcott Bostonis, Massachusettsis, "Temple Schooli", mis tugines täieliku vegetarianismi rangetele põhimõtetele. Aastal 1844 asutas ta "Fruitlands", väikese kogukonna Harvardis, Massachusettsis, mis oli vastu igasugusele loomade kasutamisele, sealhulgas põllumajanduses töötavatele töötajatele. Inglismaal avas James Pierrepont Greaves 1838. aastal Ham, Surrey'is "Alcott House'i", mis järgis range taimetoitluse põhimõtteid. "Alcott House'i" liikmed osalesid 1847. aastal "Briti taimetervise ühiskonna" loomiseks, mis pidas aasta esimese kohtumise Ramsgates.
Seega hakkasid teised taimetoitlased, kes olid huvitatud kogu toitumise moraalsetest põhimõtetest, loomade ärakasutamisest täielikult hoiduma. Artiklis 1851, mis on avaldatud ajakirjas "Vegetarian Society", on juba käsitletud erinevaid alternatiive loomade naha kasutamiseks jalatsitele. 1886. aastal avaldas ettevõte Briti aktivisti Henry Salt'i kirjutatud "Taimetoitlus", mis propageeris taimetoitlust kui moraalset nõudmist; Sool oli üks esimesi, kes muutis taimetoitluse paradigmat "loomade heaolu" asemel "loomade õiguseks". Tema tööd mõjutasid ka Mahatma Gandhi teadmised, nii et kaks meest said sõpraks.
Vegaani kokaraamat on kirjutatud Rupert H. Wheldoni poolt; Seda nimetati "No Animal Food: Two Essays ja 100 Recipes" ning see avaldati Londonis 1910. aastal. Ajaloolane Lea Leneman väidab, et aastatel 1909–1912 oli "Vegetarian Society" -is suur vastuolu. viidates tarbijate eetikale piimatoodete ja munade osas. Seda seetõttu, et piima tootmisel tuleb lehmad teha rasedaks ja neid tuleb pidevalt imetada; lisaks surmatakse nende vasikad lisaks vahetult pärast sündi eemaldamisele. Munakanade tootmise osas viiakse isased tibud surma kohe pärast sündi. Ettevõtte positsioon jäi siiski seisma, kuigi 1923. aastal avaldati sellega seotud levitamisajakiri: "Ideaalne positsioon taimetoitlastele ja loomsetest saadustest hoidumine" (positsioon - eetiline - ideaalne taimetoitlastele) Loomse päritoluga toodetest hoidumine.) 1933. aasta novembris andis Gandhi loengu Londoni ühiskonnale "Taimetoitluse moraalne alus", milles osales 500 inimest (sh Henry Salt). India vaimne juht väitis, et inimesed peaksid järgima toitu ilma liha, mitte ainult oma tervise huvides, vaid ka moraalse küsimuse huvides.
