Somatotüüp määratletakse subjekti antropomeetriliste omaduste põhjal. Sheldon (1940) tutvustas esimest korda somatotüübi kontseptsiooni, tuvastades iga üksiku kolmest erinevast osast:
 | ENDOMORPHIC (7, 1, 1) kitsad õlad ja laiad puusad, pehme keha, kõrge keharasv, viscerotoniline |
 | MESOMORPHIC (1, 7, 1) lihaseline, küps välimus, paks nahk, õige kehahoiak, somatotooniline |
 | ECTOMORPHIC (1, 1, 7) nooruslik välimus, pikk, mitte väga lihaseline, intelligentne, cerebrotonic |
Morfoloogilist aspekti saab määratleda, määrates igale kolmele komponendile muutuva skoori 1 (minimaalne) kuni 7 (maksimaalne).
Esimene number näitab endomorfset komponenti, teine number näitab mesomorfset komponenti ja kolmandat numbrit ektomorfset komponenti. Sel viisil näitab number 247 vähendatud endomorfseid omadusi, keskmisi mesomorfseid ja kõrgeid ektomorfseid omadusi.
Sheldon ei piirdunud füüsiliste omaduste uurimisega ja seostanud iga komponenti ka teatud psüühiliste omadustega:
ENDOMORPHES (erksav, nooruslik, ekspansiivne, salliv, toitlustav, seltskondlik, kiindumust vajavad)
MESOMORFI (vapper, enesekindel, kindlameelne, seiklus-, riski- ja ohupidaja, võimu soov, )
ECTOMORFI (introvertne, peegeldav, kohmakas, ärev, kunstilise hingega)
SOMATOTÜÜP JA SPORT
Sheldoni poolt kindlaksmääratud kolmest omadusest on vaja teatud spordialadel silma paista. Näiteks on ectomorphic komponent oluline maastikul ja kõrgushüppel, kus kehakaal on oluline jõudluse piir. Mesomorfne komponent on iseloomulik võimu spordile, samas kui kontakt spordi endomorfne komponent, nagu sumo.
