Melanoom on kasvaja, mis pärineb melanotsüütidest, st melaniini tootmise eest vastutavatest rakkudest - looduslikust pigmendist, mis kaitseb päikesevalguse kahjulike mõjude eest.
Naha melanoom on kindlasti kõige tuntum kasvaja, kuid neoplastiline transformatsioon võib mõjutada ka teisi vähem ligipääsetavaid kehapiirkondi, põhjustamata nahale ilmset esmast märki.
Lisaks sellele, et need esinevad naha pinnakihis (epidermis), esineb teistes kudedes melanotsüüte. Need rakud leitakse näiteks silma ja limaskestade tasemel.
Mitte-naha melanoomid moodustavad umbes 4-5% kõigist melanoomidest.
Intraokulaarne melanoom
Intraokulaarne melanoom moodustab umbes 2% kõigist silma pahaloomulistest kasvajatest. See vorm areneb tavaliselt uvea tasemel, kuid võib mõjutada ka koroidi, tsiliaraatide, iirise ja sidekesta.
Limaskesta melanoom
Limaskesta melanoomid on haruldasemad kui silmad. See areneb peamiselt vulva tasemel (eriti kliitoril ja labia minoral), tupe- ja vaginaalsel . Siiski võib see pärineda ka suu, kurgu ja nina limaskestadest.
