Urtica dioica kasvab rikkalikult Põhja-Euroopas ja enamikus Aasias; üldiselt eelistab see väljad. See on vähem levinud Lõuna-Euroopas ja Põhja-Aafrikas, kus see on veevajaduse tõttu piiratud.
Põhja-Ameerikas on see levinud Kanadas ja Ameerika Ühendriikides, kus seda leidub igas provintsis ja riigis; Havai on erand, kuid mitte Põhja-Mehhiko. Ta kasvab rikkalikult Vaikse ookeani loodeosas, eriti kohtades, kus aastane sademete hulk on rikkalik. Euroopa alamliik võeti kasutusele Põhja-Ameerikas ja Lõuna-Ameerikas.
Euroopas võivad nõgesid struktuuri lähedal näidata, et inimesed loobuvad hoonest, kuna need alad kasvavad küllaltki, isegi kui nad on üldiselt mürgise jõu tõttu hävitatud. Nettel on seega tugev seos inimese kodudega; on võimalik, et see korrelatsioon on tingitud inim- ja loomsete jäätmete viljakusest, mis sisaldab suurel hulgal fosfaate ja lämmastikku.
Küünlad on väga olulised taimede tasakaalustamiseks. Nad on ainulaadne toiduallikas mõnedele liblikatõugudele, nagu Peacock ja Little Tortoiseshell; sealt ka söödetakse ka mõnede Lepidoptera, näiteks varjundite, põõsamarja, Doth Mothi, leegi, gooti jms vastsed. Juured on sageli söönud Ghost Moth Hepialus humuli koi vastsed.
Nettle on aluskultuur, mis armastab niiskeid keskkondi, kuid on ka rohkelt rohumaadel ja veekogude kaldal. Vaatamata oma toiteväärtusele ei ole nõges metsloomade ega kariloomade seas väga populaarne, arvatavasti selle terava mõju tõttu. See levib tänu väga rohkele seemnetele, mis on tingitud risoomidest ja suudab elada / taastuda kiiresti ka pärast tulekahjusid.
Nõrgestatud lämmastiku- ja mineraalsoolade sisalduse tõttu kasutatakse üsna hästi ka põllumajanduses orgaanilise väetisena.
Olles rikkalikult vitamiine, on peeneks hakitud (roheline sööt) eriti kasulik noorte kodulindude, sealhulgas pardipoegade, hanede ja eriti kodulindude söötmiseks.
