Dr Davide Sganzerla
Rahvusvahelise rasvumisvastase töörühma viimaste hinnangute kohaselt (2004. aasta mai) on üks kümnest lapsest maailmas ülekaaluline. Seal on umbes 155 miljonit kooliealist last, kes on ülekaalulised ja nendest umbes 30–45 miljonit on rasvunud.
Joonis 7 näitab ülekaaluliste ja rasvunud kooliealiste laste protsente maailma eri piirkondades 1990. aastate lõpus.
Euroopas on 5–17aastaste laste keskmine protsent üle 20%. Kõrgeim ülekaalulisus ja ülekaalulisus on täheldatud Lõuna-Euroopa riikides.
Hiljutised uuringud on leidnud, et IOTFi kriteeriumi põhjal on 36% 9-aastastest Itaalia lastest ülekaalulised või rasvunud (Perra, 2002); Kreekas on ülekaalulisus poiste puhul 26% ja 6–17-aastastel tüdrukutel 19% (Krassas, 2001); Hispaanias on 27% lastest ja noorukitest ülekaalulised või rasvunud. (Majem, 2001).
Nagu on näidatud joonisel 8, on Põhja-Euroopa riikides (10–20%) esinemissagedus madalam kui lõunapoolsetes riikides (20–35%); näiteks 1998. aastal oli umbes 20% Ühendkuningriigis lastest ülekaalulised või rasvunud (Lobstein, 2003); Rootsis on see 10-aastaste laste seas 18%, Soome noorte seas 13%. (Kautiainen, 2002).
Nende erinevuste põhjused ei ole selged. Geneetilised tegurid on ebatõenäolised, sest seda suundumust võib näidata ka ühes riigis, näiteks Itaalias (vt joonis 2). Lapse perekonna- või perekondlik sissetulek võib olla kaks võimalikku põhjust, kuid isegi majanduslangus võib suurendada rasvumise protsenti. Tegelikult kandis Horvaatia üheksakümnendatel aastatel majanduslangust ja kasvas kooliealiste laste ülekaalust (Hrvatski, 1998), samas kui Venemaa kriisi tõttu majanduslikult kahjustatud Tšehhi Vabariik oli suurenenud kümnest ajavahemikus 1991–1999% kuni 12, 5%. (Bláha, 2002).
Vaatamata kasvavale tendentsile kogu Euroopas ja majanduslangusest, mis oli toimunud kommunismi langemisel, vähenes Venemaal aastatel 1992–1998 laste ülekaalulisuse protsent 15, 6% -lt 9% -ni (Wang, 2002).
