Botulism on tõsine toidumürgitus, mis sõltub bakteri Clostridium botulinum esinemisest, tavaliselt spooride kujul, tööstustoodetes või majapidamispreparaatides, nagu konservid ja vaakumpakendid (halvasti steriliseeritud). See võib juhtuda seetõttu, et tegemist on anaeroobse mikroorganismiga, mis on võimeline arenema hapnikuvabas keskkonnas. Botoxi arenguetappide ajal tekib närvikeskustele mõjuv neurotoksiin : minimaalsed kogused on piisavad, et saada potentsiaalselt surmavat mõju. Õnneks on botuliini toksiin termolabiilne ja blokeerib bakteri kasvu, mis muudab toidu ohutuks.
Selleks, et toksiin tekiks toksiini, peavad tekkima erinevad tingimused, mis toetavad Clostridium botulinum'i kasvu ja toksiinogeneesi . Oluline on õhu, keskkonna, mille pH on kõrgem kui 4, 5, puudumine ja vee olemasolu, mida saab kasutada mikroorganismi metaboolsete funktsioonide (nn vaba vesi) läbiviimiseks.
Ostmise ajal ja enne konservi avamist on hea tähelepanu pöörata konteineri välimusele, mis ei tohi sisaldada väliseid vedelikke, turseid ega muid kõrvalekaldeid. Kõik pakendid pärast avamist tuleb hoida külmkapis ja tarbida nii kiiresti kui võimalik. Organoleptiliste omaduste muutused (lõhn, värvus ja konsistents), kasti põhja põhja turse või purgi kaas on kõik märgid, mida ei tohi tähelepanuta jätta. Botoxi kahtlus peab olema eelkõige siis, kui kasti avamisel on rasvhappe lõhn (rasvavõi). Kahjuks ei muuda saastumine paljudel juhtudel toidu värvi ega maitset. Kahtluse korral parem mitte maitse!
