Esimesed tõendid inimese immuunpuudulikkuse viiruse ( HIV ) kohta pärinevad 1950. aastatel Aafrika patsientidest saadud proovidest. Arvatakse, et esimene nakkus esines Aafrikas pärast nakatumist teiste nakatunud primaatide liikidest. Tegelikult esindab HIV-1 ahvide immuunpuudulikkuse viiruse ( SIV ) muteerunud versiooni, mis on koos nende loomadega elanud sadu aastaid. Viirusagens (identifitseeritud kui HIV-1 rühm M) edastati algselt inimestele šimpansi .
Tegelikult oleks see lõik toimunud Kesk-Aafrikas kahekümnenda sajandi alguses rohkem kui üks kord, kuid ainult üks neist juhtudest viis AIDSi epideemia puhkemiseni inimeste hulgas. Rahvusvahelise teadusmeeskonna uuringus, mis on avaldatud "Teadus", rekonstrueeriti AIDSi geneetiline ja epidemioloogiline ajalugu ("HIV-1 varane levik ja epideemia inimestel"; Science 2014 3. oktoober; Vol. .3466, 6205, lk 56-61). Võrreldes mitmete Aafrika osade HIV-proovide geneetilisi järjestusi, on uurimisrühm loonud omamoodi sugupuu. Rakendades teadmisi viiruse mutatsioonide kiirusest, said teadlased siduda sugupuu erinevad harud olemasolevate ajalooliste andmetega . Seega oli võimalik leida AIDSi epideemia päritolu : viirus levis esimest korda 1920. aastal Kinshasasse, mis on Kongo Vabariigi praegune pealinn.
20. sajandi alguses oli Kinshasa tõepoolest õitsev koloonia linn, mis oli õitsva kaubanduse keskus; pärast raudteeliikluse laienemist sai see üheks Kesk-Aafrika kõige paremini ühendatud linnaks ning hinnanguliselt läbis see sadade tuhandete aastate lõpus. Viiruse geneetiline kohanemisvõime, rahvastiku kasv, transpordi areng, prostitutsioon, teiste nakkushaiguste esinemine ja harjumus kasutada steriliseerimata süstlaid haiglates on kõik tegurid, mis aitasid viirust linnale tuua. teistes Aafrika riikides, seega ülejäänud maailmas .
