Termin gnocco tähendab esmalt toitu, mis põhineb keedetud kartulil, mis on segatud nisujahuga, mis on eelnevalt valmistatud, keedetud keevas vees ja maitsestatud maitse järgi.
Ausalt öeldes on kartul gnocchid lihtsalt vanemate Itaalia retsepti areng, mis ulatub aastasse 1300-1500. Tegelikult nimetati esimesi gnocchi "zanzarelli" ja nagu canederli, põhinesid nad vananenud leibal; see rikastati seejärel kuivatatud puuviljadega ja segati piimaga.
17. sajandil, hoolimata sellest, et kartulid olid selles piirkonnas juba hästi kohal, asendati vananenud leib ja kuivatatud puuviljad jahu, samal ajal kui piim veest ja kanamunadest; need olid defineeritud kui "halvad".
Kaasaegne gnocchi pidas Itaalias kinni alles 19. sajandi lõpus, pärast mitmeid aastaid Ameerika mandrilt pärit kartuleid.
Tänapäeval pakutakse gnocchi endiselt kogu riigi köögis, kus levimus on suurem keskpiirkondades.
