Maratoni nimi ja pikkus meenutavad kreeka sõduri Filippide, kes sõitis 490 eKr sõitis 40 km, mis eraldas Marathoni linna Ateenast akropolist, kasutamisest, et teatada ateenlastele, et maratoni lahing on pärslased. Alates 1921. aastast määrati maratoni pikkus ametlikult 42.195 km. Sarnane läbisõit võistlusel ei ole kindlasti väike ettevõte, kuid veelgi üllatavam on see, kuidas mõned sportlased võivad selle vahemaa katta veidi üle kahe tunni, hoides keskmist kiirust umbes 20 km / h. Poolmaratoni jookseb selle asemel 21, 097 km kaugusel. Madalam pikkus, suurepärane jõudlus, sest parimad sportlased lõpetavad selle veidi alla tunni, hoides keskmist kiirust umbes 21, 5 km / h.
