Vaata ka: sojapiim; soja isoflavoonid; sojaletitiin; soja lihapallid; sojaõli; seitan; soja taimsetes ravimites
Üldnimetus: Soy
Teaduslik nimetus: Glycine max
Perekond: Fabaceae või kaunviljad
Soja on iga-aastane rohttaim, mis võib ulatuda 80-100 cm kõrguseni. See on püstitatud hariliku karvaga, mis on enam-vähem põõsane, seega on see bristly soja algne nimi. Sellel on kombineeritud trifoliate lehed, väikesed lilled, papüülitud, valge või punane kuni lilla, sõltuvalt sordist; viljad on lillavärvi pod, mis sisaldab sõltuvalt sordist 1 kuni 5 helekollast või tumedaid seemneid.
Kasutatav osa on seemned, mis sisaldavad suurel hulgal valke, polüküllastumata lipiide ja glükosiide, mis sisaldavad isoflavoneid ja saponiine.
Kaug-Idas paiknev taim (manchuuria), mida kasvatatakse 5000 aastat Hiinas, jõuab läänesse 800–900-ni. See muutub Teise maailmasõja ajal USA põllumajanduse juhtivaks tooteks.
Kasvatatakse suurel määral Hiinas, Jaapanis ja Indokiinas tänapäeval ka Lõuna-Ameerikas ja Ameerika Ühendriikides, kus kõige tootlikumad sordid on geneetiliselt manipuleeritud, et saada kvalitatiivselt ja kvantitatiivselt suurepärane toode (GMO). Soja kultuur on levinud ka mõnedesse Euroopa riikidesse, näiteks Itaaliasse, kus seadusega ei ole geneetiliselt muundatud soja kultiveerimist.
RAVIMVÄÄRTUSED:
Soja on kaunviljad, nagu oad, kikerherned või läätsed, ja nagu kõik kaunviljad, on see B-vitamiinide, raua ja kaaliumi poolest rikas. Erinevalt teistest kaunviljadest on soja siiski kergemini seeditav ja rohkesti valke ja lipiide (monoküllastumata, polüküllastumata ja fosfolipiidid nagu letsitiin). Sojavalkudel on suhteliselt hea aminohappe profiil, mille bioloogiline väärtus on väiksem kui 75 ja valgu efektiivsuse suhe on 2, 1.
Huvi sooja kasulike omaduste vastu algas siis, kui mõned Aasia populatsioonidega läbi viidud epidemioloogilised uuringud näitasid väheste vähkkasvajate, näiteks rinnavähi (vt dieet ja vähk), käärsoole ja eesnäärme esinemissagedust. Samuti täheldati, et Ida-naistel oli rohkem rahulikku menopausi kui läänelased ja osteoporoosi ja kardiovaskulaarsete haiguste oht vähenes. Seetõttu eeldati seose tarbimise ja nende häirete ja patoloogiate vähenenud esinemissageduse vahelist seost. Selle hüpoteesi kinnitamiseks viidi läbi arvukalt uuringuid, mida ikka veel tehakse nõudega leida uusi omadusi ja hinnata nende positiivset mõju tervisele.
Soja väidetavad kasulikud mõjud on seotud fütoöstrogeenide (östrogeenitaolise toimega taimedes sisalduvate looduslike ainete) ja isoflavoonide (menopausisüsteemi häirete vastased ained) esinemisega. Imendumiseks tuleb soolestiku bakteriaalse taimestiku kaudu isoflavoonid muuta aglükoonideks (daidzeiin ja genisteiin). Neid aineid absorbeeritakse pärast neeldumist maksa poolt, mis metaboliseerib neid östrogeense aktiivsusega derivaate.
Fütoteraapias kasutatakse neid omadusi klimaatilise sündroomi leevendamiseks (menopausi põhjustavate füüsiliste häirete kogum, nagu kuumahood, unetus, südamepekslemine, osteoporoos ja tupe kuivus). Need ained on osutunud efektiivseks ka emotsionaalsete häirete rahustamisel, vähendades ärevust, ärrituvust, depressiooni ja humoraalset ebastabiilsust. Soja kaitseb ka naise keha südame-veresoonkonna haiguste eest, vähendades vererõhku ja kolesterooli, parandades arterite elastsust ja võitledes vabade radikaalidega. Kahjuks ootavad kõik need kasulikud mõjud endiselt kinnitust ja paljud teadlased hoiatavad liigse entusiasmi eest soja vastu; suurte annuste korral ei pruugi toiduained ja toidulisandid olla mitte ainult ebaefektiivsed, vaid isegi tervisele ohtlikud. Soja võib rääkida väga headest või suurtest kurjadest, sõltub alati uuritud kirjandusest, mis koosneb paljudest soodsatest uuringutest, aga ka paljud teised, kes on selgelt vastu selle tarbimisele tervendavatel / ennetavatel eesmärkidel.
Sojaoa seemnete toitainevaldkonnas, mis on väga rikas valkude ja küllastumata rasvade poolest, saadakse palju tooteid, nagu näiteks piim, tofu, miso, õli, jahu ja helbed, sojaletitiin, soja leib, sojaliha, tamari ja shoyu.
Sojaletitiin on looduslik aine, mis esmakordselt eraldati 1850. aastal munakollast Maurice Gobley poolt. Letsitiinil on väga keeruline keemiline koostis ja selle emulgeerivad omadused võimaldavad tekitada veres kolesterooli suspensiooni, mis vähendab oluliselt ateroskleroosi, infarkti ja ajuinfarkti riski.
Letsitiinit kasutatakse ka toiduainetööstuses emulgaatorina ja maitse parandajana (jäätis, küpsised, kondiitritooted jne) ning tööstusvaldkonnas ökoloogiliste värvide ja diislikütuse tootmise koostisosana. Mõnedele kuivatatud lihatoodetele lisatakse ka sojavalke, et suurendada valgusisaldust, organoleptilisi omadusi ja pikendada säilitusaega. Pagaritoodetes parandab sojajahu lisamine toiteväärtust, suurendades kiudaineid ja valgusisaldust.
Sojaletsitiini erikasutus toimub naftasaaduste tööstuses ja farmaatsiatööstuses, eritoodete tootmiseks maksa, südame, närvisüsteemi, ainevahetuse, lipiidide ja paljude teiste haiguste raviks. Letsitiinid on tegelikult orgaanilise fosfori ja koliini allikas.
Kosmeetika valdkonnas kasutatakse erinevaid soja sisaldavaid aineid. Lisaks sellele, et polüküllastumata rasvhapped vähendavad eriti kolesterooli taset, parandavad nad naha trofismi ja elastsust. Sojaõli kasutatakse seebide ja kosmeetikatoodete tootmiseks koos avokaadoga.
