Värvipimedus on geneetiline defekt, mis esineb peamiselt meestel (8%) ja ainult umbes 0, 5% naistel. Häire sõltub tegelikult geenist, mis on X-kromosoomil : kui see on defektne ja ema edastab seda isasesse, ilmneb häire. Naistel ilmneb siiski värvipimedus ainult harvadel juhtudel, kui mõlemad X-kromosoomid on defektsed; teisisõnu tuleb luua tingimus, kus isa on värviline pime ja ema kannab geeni. Kui ainult esimene X-kromosoom on defektne, võib teine defekt kompenseerida. Sel põhjusel on värvipimeduse sagedus meestel kõrgem kui naistel.
