Silma valu korral on alati soovitatav pöörduda arsti poole. Hindamine algab oftalmodoonia alguse, kvaliteedi ja tõsidusega seotud teabe kogumisest. Diagnoosi lahendamiseks on oluline, et patsient teataks seotud sümptomitest, nagu valgustundlikkus, nägemisteravuse vähenemine, võõrkeha tunne ja valu silma liikumise ajal. Tegelikult on mõned neist leidudest kasulikud silma valu põhjustaja määratlemiseks. Näiteks sügelust ja pimestavat valu põhjustavad sageli silmalau, sidekesta, võõrkeha või sarvkesta abrasiooni patoloogiad. Sügavam valu, igav või lantsineerimine võib aga viidata uveiidi, skleratiidi, endoftalmiidi või glaukoomi esinemisele. Samuti on soovituslikud samaaegsed silmade välised ilmingud, nagu näiteks palavik ja külmavärinad (süsteemsete infektsioonide tunnused), aura (migreen), peavalu, rinorröa ja produktiivne köha (sinusiit).
Süsteemide ajalugu ja läbivaatus järgneb põhjalikule silmakontrollile, mille käigus hinnatakse nägemisteravust, silmasisese rõhu (tonometria) ja silma struktuuride terviklikkust (oftalmoskoopia ja pilu lambi kontroll). Diagnostilisel pildistamisel (CT või MRI) kasutatakse seda juhul, kui kahtlustatakse nägemisnärvi või kui etioloogia ei ole veel selge.
