Vaata ka: Beta-alaniin
Treeningu ajal on glükoosi-alaniini tsükkel väga oluline metaboolne rada, mis võimaldab maksal ekstraheerida aktiivse lihase aminohappest, alaniinist glükoosi.
Tugev ja pikaajaline füüsiline pingutus viib vere glükoosisisalduse vähenemiseni ja piimhappe kontsentratsiooni suurenemiseni veres. Seega on lihas sunnitud suurendama rasvhapete ja aminohapete oksüdeerumist energia jaoks, eriti hargnenud ahelaga (BCAA). Viimase süsinikukarketti kasutatakse lihaste tasemel energia tootmiseks krebs-tsükli kaudu, samas kui aminorühm kantakse kõigepealt glutamaadile ja seejärel püruvaadile, mille tulemusena moodustub alaniin. Seejärel vabastatakse see aminohape vere ja viiakse maksa, mis omakorda eemaldab aminorühma ja kasutab selliselt saadud püruvaati glükoosi moodustamiseks vastavalt protsessile, mida nimetatakse glükoneogeneesiks. Hiljuti moodustunud glükoos pannakse ringlusse, eesmärgiga tagada pidev suhkru tarnimine aju.
Lihas võib omakorda lüüa vere glükoosi ja metaboliseerida seda energiaks; glükolüüsi lõpus saadakse kaks püruvaadi molekuli, mis võivad siseneda krebitsüklisse või neid kasutada nii palju piimhappe (anaeroobsetes tingimustes) või alaniini sünteesimiseks. Sel hetkel võib tsükkel uuesti alata.
Seega on aminohappe alaniin, olles lisaks valkude tavalisele koostisosale, lämmastikukandjaks perifeersetest kudedest maksas. Sellel tasemel võib aminorühm, mis esindab toksilist aminohappemolekuli, siseneda uurea tsüklisse ja elimineeruda uriinis, tekitamata organismile liiga palju kahju.
Skeleti lihases on alaniini süntees otseselt proportsionaalne püruvaadi rakusisese kontsentratsiooniga, mis suureneb näiteks rasvhapete kõrge lagunemise korral energia eesmärgil, mis aeglustab krebs-tsüklit ja ketoonkehade moodustumist.
Analoogne kõne anaeroobsetes tingimustes: püruvaat, mida ei ole võimalik krebsitsüklis oksüdeerida, muudetakse osaliselt alaniiniks ja osaliselt piimhappeks. Viimane vabaneb ringlusse koos alaniiniga ja sarnaselt sellega transporditakse maksasse, kus seda kasutatakse glükoneogeneetilise prekursorina (Cori tsükkel).
Kõigil neil põhjustel aktiveeritakse intensiivse lihaste kasutamise käigus glükoosi-alaniini tsükkel ja Cori tsükkel, kuigi need esinevad isegi puhkeolekus.
Glükoosi-alaniini tsüklit stimuleerib ka plasma glükokortikoidide taseme (kortisooli) suurenemine vastusena füüsilisele päritolule (paastumine, haigus, kirurgia, intensiivne pingutus) või psüühilisele (tulemuslikkuse ärevus jne).
