Toote saastumine võib tuleneda nii toorainetest kui ka ebaõigetest toiduainete tootmise, käitlemise ja ladustamise protseduuridest. Eelkõige võib seda leida toor-, pehme ja sinise juustu (nt brie, gorgonzola ja camembert) toorest (või mitte hästi pastöriseeritud), jäätisest, toorest või alatoitunud liha (nt pâté, salaami, vorstide, hamburgerite ja pähklid), toores või suitsutatud kala, köögiviljad ja valmistoidud ilma toiduta (juba pestud salatid, eelnevalt lõigatud puuviljad, lihatooted).
Listeria võib ka külmutatud toiduainetes paljuneda, mistõttu on oluline pakendatud toodete ostmisel säilitada piisav külmahel. Tuleks siiski täpsustada, et haiguse algust mõjutab inimese tundlikkus ja toiduainetes olevate bakterite arv allaneelamise ajal.
