Limaskest - tuntud ka kui limaskest või limaskesta - on kihiline struktuur, mis katab õõnsuste sisepinda ja kehaga, mis suhtleb väljastpoolt. Paljude õõnsate organite näidete hulgas, mis suhtlevad väliskeskkonnaga, tuletame meelde seedetrakti, urogenitaalse, kuulmis- ja hingamissüsteemi süsteeme.
Limaskestade funktsiooniks on aluspindade katmine ja kaitsmine sekretoorsete ja / või imendumistoimingute tegemisel.
Limaskestasid moodustavate rakkude olemus peegeldab nende spetsialiseerumist, millel on alati ja kõikjal seos välise ja sisemise keskkonna (gaasivahetus, eritumine, absorptsioon, seedimine, sekretsioon jne) vahel.
Kui võtame hingamisteede limaskesta, siis me täheldame pseudostratiseeritud epiteeli (mõnikord mitmekihiline) silikaat ja limaskesta sekreteerimist. Lima olemasolu koos ripsmete toimega hõlbustab mikroorganismide, tolmu ja võõrkehade püüdmist, soodustades samal ajal nende kõrvaldamist väljastpoolt.
Limaskestad koosnevad kolmest kattuvast laminaadist, erineva paksusega, sõltuvalt uuritud kehaosadest. Neid kihte nimetatakse epiteeliks (epiteellaminaadiks), alusmembraaniks ja lamina propriaks. Mõned limaskestad, nagu näiteks seedetrakti, omavad neljandat laminaati - muscularis limaskesta -, mis koosneb õhukestest silelihaskiududest, mis eraldab need aluspõhjast.
Pinna laminaat koosneb epiteelkattekangast (lihtsatest või mitmekihilistest kõnniteedest jne vastavalt vaadeldavatele omadustele ja nende funktsioonile). Aluseline laminaat koosneb pidevast muko-polüsahhariidi kihist, mida tugevdavad kollageeni retikulaarkiud. Lamina propria sisaldab seevastu fibrillaarseid sidekoe, millel on tugifunktsioonid; selle paksuse juures võib leida ka näärmeid, lümfoidseid rakke ja peennärvi, verd ja lümfivõrke.
Enamik limaskestasid sisaldavad lima eraldavaid näärmeid. See pingeline ja viskoosne aine kaitseb ja määrib enamasti membraane ise ja eritub suuremates kogustes kohalike põletikuliste protsesside ajal.
