Tavaliselt tähistab mõiste "Kaukaasia rass" valge nahaga aineid. Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) oli esimene, kes väitis, et valge rassi päritolu tuleb otsida Kaukaasia piirkonnas; teadlane jõudis sellele kaalutlusele nende maade elanike legendaarse ilu ja nende skeleti (eriti kolju) harmoonilisuse alusel. Ajalooliste teooriate kohaselt oli kaukaasia algne inimrass, millest kõik teised olid eraldatud; empiirilise kaalutluse põhjal arvati, et kahvatu nahk võib tumeneda, kuid vastupidine nähtus ei olnud võimalik.
Täna on terminid "Kaukaasia" ja "Kaukaasia rass" suuresti eraldatud mis tahes rassistlikust tähendusest; eelkõige meditsiinis kasutatakse neid üldises tähenduses „valge nahaga inimeste” sünonüümidena.
Vajadus eristada teatavates kontekstides mustanahaliste indiviidide ja aasialaste kaukaaslasi tuleneb teatud haiguste ja seisundite erinevast esinemisest, alates organismi erinevast reageerimisest teatud ravimitele ja konkreetsetest füüsilistest omadustest, nagu keha pind. Me teame näiteks, et laktoositalumatus on afroameeriklaste seas palju tavalisem kui Põhja-Euroopa kaukaaslastel; Aasia naistel on menopausi ajal väga harvad kuumad vilkumised, samas kui nad on kaukaasia naistel üsna sagedased, muu hulgas osteoporoosi suhtes rohkem kui mustad.
