L-askorbiinhape esineb looduslikult C-vitamiini kujul; need sisaldavad tsitrusvilju, kiive, murakaid, paprikaid, brokkoli ja raketi. Nendes taimsetes allikates on C-vitamiini sisaldus portsjoni kohta umbes 100 mg. Oluline kogus, kuna täiskasvanu L-askorbiinhappe igapäevane vajadus on umbes 60 mg. Hoolimata suhtelisest lihtsusest, millega neid vajadusi lihtne toitumine võimaldab, on C-vitamiini antioksüdantide omadused aidanud muuta see üheks kõige levinumaks ja soovitud lisandiks. Tema toetajate sõnul ei ole toitumisest piisav selle vitamiini väärtuslike voorude täielikuks nautimiseks; küsimust analüüsiti artiklis: C-vitamiini toidulisandid.
Ravimites sisalduv L-askorbiinhape ei sisaldu toidulisandites või lisandina erinevatele toiduainetele, vaid seda ei eraldata otse looduslikest allikatest, vaid sünteesitakse laboris (alternatiivselt on võimalik manustada looduslikke C-vitamiini sisaldavaid taimseid tooteid). Esimene, kes toodab "kunstlikku" C-vitamiini, oli inglise keemiaõpetajad Sir Walter Norman Haworth ja Sir Edmund Hirst aastatel 1933–1934, mil isegi Poola keemik Tadeus Reichstein saavutas sama tulemuse.
Sünteesiprotsess algab D-glükoosist ja määrab erinevad transformatsioonietapid keemilistele reaktsioonidele ja / või mikroobsetele fermentatsiooniprotsessidele (bakterid).
Tänu geneetilistele rekombinatsioonimeetoditele on saadud Erwinia tüved, mis ekspresseerivad 2, 5-DKG-reduktaasi geeni; selle geeni poolt kodeeritud ensüüm on võimeline transformeerima 2, 5-diketo-D-glükoonhapet (2, 5-DKG) (mis saadakse glükoosi bakteriaalsel fermentatsioonil) 2-KLG-ks. Seega, nagu on näidatud joonisel, on need Erwini tüved võimelised vahetult teostama glükoosi konversiooni 2-KLG-ks, kõrvaldades esialgse vajaduse erinevate keemiliste protsesside jaoks.
Saadud L-askorbiinhape võib olla soolhappe või esterdatud rasvhapetega. Esimesel juhul säilitatakse molekuli hüdrofiilsus ja väheneb selle happesus. Teisel, saadakse selle asemel lipofiilne aine ja sellisena võib seda lisada õlidele ja rasvadele, et vältida nende muutumist.
L-askorbiinhappe soolasid nimetatakse üldjuhul "askorbaatideks" ja need nimetatakse neile iseloomuliku mineraalina (kaalium askorbaat, naatriumaskorbaat, kaltsiumaskorbaat jne).
Kuna toidu vastaspoolega ei ole struktuurilist erinevust, siis sünteetiline C-vitamiin toimib samamoodi kui looduslikul vitamiinil. Loomulikult ei ole 100 mg C-vitamiini võtmine kaltsiumaskorbaadi tabletist nagu näiteks suurte kiivi söömine. Kuigi neelatud C-vitamiini kogused on ligikaudu samad, sisaldavad kiivid ja köögiviljad üldiselt paljusid teisi sünergistliku toimega aineid või muul viisil, mis on kehale kasulik.
