Et võidelda kõige surmavama epideemia kohta ajaloos, lisaks 1347. aasta mustale katkule on olemas ka nn Hispaania gripp . Kui esimene tuli vähendada 3-4 aasta jooksul Euroopa elanikkonda 30% -lt 50% -le, siis teine saak rohkem elusid kui Esimese maailmasõja ajal.
Hispaania mõju levis Euroopas, Aasias ja Põhja-Ameerikas vahetult pärast "suure sõja" lõppu, kaheaastasel perioodil 1918-1919, konflikti poolt juba tõsiselt proovitud laastavad populatsioonid. Ebakindlad elutingimused soodustasid pandeemia levikut, mis põhjustas 50 miljonit surmajuhtumit (75 miljonit vastavalt muudele allikatele), nakatades üle miljardi inimese. Surmajuhtumeid veelgi tõsisemaks muutis asjaolu, et noored terved täiskasvanud mehed maksid kaotatud elu poolest kõrgeima hinna.
Hispaania mõju oli nn, sest arvati, et esimesed juhtumid tekkisid Ibeeria poolsaarel. Tegelikult tõi viirus tõenäoliselt USA vägede Euroopasse ja leidis viljakaks pinnaks selle paljunemiseks ülerahvastatud ja murenevates kraavides.
Hispaania gripi eest vastutas nn H1N1-gripiviirus, mis on tingitud ühise gripiviiruse spontaansest mutatsioonist. See mutatsioon muutis oluliselt viiruse pinnaantigeene, muutes selle organismi poolt eelnevate gripi antigeenide poolt välja töötatud mälurakkudele peaaegu nähtamatuks. Just elanikkonna omandatud immuunsuse puudumine tegi Hispaania mõju nii surmavaks.
Gripiviirused muutuvad väga kiiresti; väikesed mutatsioonid esinevad peaaegu igal aastal nii B-tüüpi kui ka A-tüüpi viiruste puhul, samas kui kõige olulisemad mutatsioonid (nagu Hispaania tekitaja) esinevad iga 10-30 aasta järel ainult A-tüüpi viiruse puhul.
Ei ole üllatav, et 39 aastat pärast Hispaania pandeemiat toimus 1957. aastal Aasia gripipandeemia (H2N2, USAs 70 000 surmajuhtumit), millele järgnes 1968. aastal Hongkongi pandeemia (H3N2, USAs 34 000 surmajuhtumit).
