Normaalsetes tingimustes on emakakaela sekretsioonidel ja vaginaalsel transudaadil heledad, kalduvad läbipaistvad ja meeldiv lõhn. Paljud naised ei ole samas arvamuses ja - kuigi see aroom on täiesti normaalne - peavad nad seda liiga tungivateks; selleks püüavad nad seda varjata, rakendades erinevaid kosmeetikatooteid või tehes vaginaalset puhastust.
Eritingimustes võib vaginaalne lõhn muutuda eriti raskeks ja ebameeldivaks nii, et seda kirjeldatakse klassikalise väljendiga "haisutatud kala hais". See näitab selgelt, et midagi intiimtasandil ei tööta korralikult. Enamikul juhtudel on halb lõhn tingitud tupe levikust, mis tavaliselt on tupe sellistes väikestes kogustes, mis on ohutud. Seda seisundit tuntakse bakteriaalse vaginosisina. Kuigi suur seksuaalne paljusus on oluline riskitegur, leitakse ka vaginosise põhjused liigse või ebapiisava intiimhügieeni, emakasisene mehaaniliste rasestumisvastaste vahendite kasutamise ja antibiootikumiravile.
Ebameeldiv vaginaalne lõhn on levinud mitmesugustel sugulisel teel levivatel haigustel, eriti see võib olla põhjustatud Gardnerella, aga ka trihhomonoosi, Candida, gonorröa ja vaagna põletikulise haiguse poolt. Kui vagiina halb lõhn on põhjustatud suguhaigusest, näiteks gardnerellast, siis see amplifitseeritakse kokkupuutel sperma ja leeliselise seebiga. Lõhn võib olla eriti intensiivne isegi menstruatsiooni ajal.
Muude halva vaginaalse lõhna põhjused on halb isiklik hügieen ja palju harvemini emakakaelavähk, taisnurkse fistuli olemasolu (ebanormaalne ava pärasoole ja tupe vahel), rasked suguelundite herpes, süüfilis või unustatud sisepadjast.
Kui vaginaalne lõhn muutub eriti teravaks ja ebameeldivaks, on hea esitada see arstile või günekoloogile niipea kui võimalik. Vahepeal on vaja vältida "do-it-yourself" deodorante ja vaginaalset vedelikku, mis lisaks diagnoosi tõkestamisele võib infektsiooni süvendada.
