Iridoloogia sündis Ungaris 19. sajandi lõpus, kuid juba väga iidsetel aegadel kasutati silma jälgimist diagnostilises mõttes.
Näiteks traditsioonilises hiina meditsiinis vastas iirise ja sklera erinevate valdkondade uurimine inimese elementidele, mis põhinevad nõelravi põhimõtetel.
Kaasaegne iridoloogia sündis Ungari homöopaatilise arstiga Ignazio Von Peczely'ga, kelle uuringud pärinesid isiklikest tähelepanekutest, millest mõned pärinevad juba lapsepõlvest.
Anekdoot teatab, et üheteistkümneaastasel Von Peczely vallutas tagahoovis öökulli, mis püüdes põgeneda, käppas. Noor Ungari täheldas iirise värvi tekkimist punktis, mis vastab iirise topograafilises skeemis olevale jalale.
See märk tabas Von Peczelyit, kes mõne aja pärast märkas sarnast nähtust inimese iirises ja tänu oma meditsiiniuuringutele avaldas 1880. aastal teksti " Sissejuhatus diagnoosi uuringusse silmade kaudu " ja 1886. aastal oli iirise esimene topograafia.
