Kolera on fekaal-suukaudse ülekande haigus. Seetõttu tekib infektsioon pärast seda, kui nakatunud üksikisikute (haiged, terved või taastuvad kandjad) fekaalijäägid on otseselt või kaudselt saastunud .
Kolera vibrios on omandatud väliskeskkonnas märkimisväärse vastupanuvõimega ja suudab ellu jääda ojades, jõgedes ja ranniku soolases vees. Sel põhjusel esindab olulist ülekandesõidukit kala, mereannid ja muud kalatooted, olenemata sellest, kas neid söödakse toores või alatoidetud.
Endeemilistes epideemilistes piirkondades muutuvad isegi igapäevaseks isiklikuks hügieeniks ja saastunud veega puuviljade, köögiviljade ja roogade pesemiseks praktikaks, mis suurendab nakkusohtu.
