Eosinofiilid on valgelibled (leukotsüüdid), mis on seotud allergiliste reaktsioonidega ja kaitsevad parasiitide eest. Veres moodustavad eosinofiilid vaid umbes 1-3% leukotsüütide populatsioonist; nende kontsentratsioon nendes kudedes, mis puutuvad kokku keskkonda mõjutavate ainetega, nagu seedetrakt, kopsud, sugurakke epiteel ja naha sidekude, on kõrgemad. Just sellel tasemel kaitsevad lümfotsüüdid keha võimalike parasiitide rünnakute eest, mis võitlevad selliste ainete vabanemisega, mis võivad neid kahjustada või neid tappa. Sel põhjusel lisatakse eosinofiilid koos Tc lümfotsüütidega tsütotoksiliste leukotsüütide kategooriasse. Veelgi enam, paljude väikeste tsütoplasmaatiliste graanulite esinemise tõttu kuuluvad nad granulotsüütide (teatud tüüpi valgeliblede) kategooriasse, kuhu kuuluvad ka basofiilid ja neutrofiilid.
Eosinofiilide nimetus tuleneb asjaolust, et nende tsütoplasmaatilised graanulid muutuvad roosakollaseks, kusjuures teatud värv on nimega eosiin. Nende graanulite sisu uurides on avastatud palju kemikaale, mis on võimelised vahendama erinevaid kaitsemeetmeid ja regulatiivseid reaktsioone, milles nad osalevad. Eosinofiilid on näiteks eriti aktiivsed põletikuliste ja allergiliste reaktsioonide ajal, kus nad soodustavad põletikulist protsessi ja koekahjustusi oksüdeerivate ainete ja toksiliste ensüümide vabanemise kaudu. Lisaks põletikuliste reaktsioonide soodustamisele on eosinofiilidel ka regulatiivne toime. In vitro näib in vitro näidatud fagotsütoosi kalduvus olevat puudulik.
Kõrged eosinofiilid
Eosinofiilide arvu määramine veres varieerub vastavalt vanusele, kellaajale (madal hommikul, kõrgemal õhtul), kehalisest liikumisest, keskkonnaalastest stiimulitest ja eriti allergilisest kokkupuutest.
Kuigi eosinofiilid on olulised organismi kaitsmiseks erinevate patogeensete nohee vastu, võivad nad põhjustada tsütotoksiliste ainete massilise vabanemise tõttu koekahjustusi ja seisundeid. Tsirkuleerivate eosinofiilide (eosinofiilia) suurenemine kaasneb paljude IgE vahendatud allergiliste vormidega - sealhulgas allergiline astma, heinapalavik või ülitundlikkus selliste ravimite suhtes nagu aspiriin - parasiitide infestatsioonid (nagu malaaria, amoebiasis, asidioos või kartsin toksoplasmoos), dermopaatiad ja teatud leukeemia vormid. Arstid räägivad eosinofiiliast (kõrge eosinofiilidest), kui nende kontsentratsioon veres ületab 450/500 mm3 kohta.
Madalad eosinofiilid
Eosinofiile toodetakse luuüdist, kus nad jäävad ja küpsevad 8-10 päeva. Selle faasi lõpus liiguvad nad vereringesse ja 8-12 tunni jooksul migreeruvad kudedesse, kus nad jäävad paariks päevaks ilma ringlusse pöördumata. Võrreldes teiste granulotsüütidega on neil pikem eluiga. Inimestel on koe eosinofiilide ja vere eosinofiilide suhe umbes 100: 1.
T-abistaja lümfotsüüdid stimuleerivad eosinofiilide luuüdi paljunemist, samas kui kortisooni ja ACTH manustamine pärsib seda.
