Glaukoomide tekkimisel kõige olulisemaks peetav riskitegur on silmasisese rõhu suurenemine . Tegelikult muudab silmahüpertonus silma haavandeid haavatavaks ja hakkab nägemisnärvi muutma, põhjustades aja jooksul silma püsivat kahjustust.
Glaukoomiga on seotud mitmed teised riskitegurid: täiskasvanu-vanus, haiguse tundmine, mis kuulub Aafrika-Ameerika rassi, kõrge lühinägelikkus, sarvkesta keskse paksuse vähenemine ja vereringe muutused, nagu need, mis on põhjustatud süsteemne hüpertensioon ja diabeet. Eelnev silma trauma ja kortikosteroidide (silmatilgad, salvid või süsteemsed ravimid) jätkuv kasutamine võivad samuti aidata kaasa glaukoomile või selle süvenemisele.
