Keemiline struktuur
Monoküllastumata rasvhapped on pikad süsinikahelad moodustavad molekulid, mis algavad karboksüülrühmaga (COOH), lõppevad metüülrühmaga (CH3) ja omavad keskosas süsinikuaatomite seeriat, millest igaüks on ühendatud kahega vesinikuaatomid; kirjeldatud erand on üks paar, mis - üheainsa vesinikuaatomi sidumisel süsinikuühiku kohta - hoitakse koos kaksiksidemega (vt joonist). Erinevalt monoküllastumata rasvhapetest on polüküllastumata rasvhapete süsinikuahelal vähemalt kaks kaksiksidet, samas kui küllastunud rasvhapete ahel ei ole.
Igas monoküllastumata rasvhappes on kaksiksideme molekulaarne "voltimine". Sel põhjusel ei sisalda neid sisaldavaid triglütseriide piisavalt, et moodustada tahke struktuur; sellest tulenevalt on monoküllastumata rasvadega rikas toatemperatuuril vedel, see on vedelam kui need, kus on küllastunud rasvad, kuid selle sulamistemperatuur on kõrgem kui polüküllastumata rasvades (mis tahkestuvad madalamatel temperatuuridel).
Looduses on kõige tavalisemad monoküllastumata rasvad:
- palmitoolhape (C16: 1ω7);
- oleiinhape (C18: 1ω9);
- eruukhape (C22: 1ω13).
Kui võtame näiteks palmitoolse monoküllastumata happe, siis lühend C16: 1ω7 näitab 16 süsinikuaatomit, kusjuures kaksikside seitsmenda ja kaheksanda vahel moodustab metüülotsast (terminal).
Tervislikud omadused ja mõju
Oleiinhape on kahtlemata kõige olulisem ja tuntud monoküllastumata rasvhape, mis on võimeline andma iseärasusi, mis on huvitatud selles sisalduvate toiduainetest. Kõrge stabiilsus, mis omakorda toob kaasa kõrge kuumuse ja oksüdatsiooni, parandab nende toiduainete säilivusaega, säilitab need roostumise eest ja muudab need eriti sobivaks praadimiseks. Seetõttu on õlipuude kasvatamise pidev geneetiline paranemine paljudel juhtudel eesmärk suurendada nende sisaldust oleiinhappes. Eriti rikkalik toit selle väärtusliku toitainena on oliiviõli, mis sisaldab seda vahemikus 59 kuni 80%. Samuti on mandlites, sarapuupähklites, maapähklites, pistaatsiapähklites ja nende vastavates õlides suurepärased oleiinhappe kontsentratsioonid.
Võrreldes küllastunud rasvhapete sisaldusega dieetiga soodustab oleiinhapet sisaldav dieet normaalse vere voolavuse säilitamist ja vähendab madala tihedusega lipoproteiinidega (LDL või halb kolesterool) seotud kolesterooli kogust, samas kui sellel ei ole olulist toimet suure tihedusega lipoproteiinidega seotud triglütseriidide ja kolesterooli taseme kohta (mis kipub suurenema). See ei tähenda, et mida rohkem oliiviõli tarbitakse ja mida rohkem seda teenitakse tervises (tõepoolest ...), vaid lihtsalt seda, et seda tuleks eelistada loomsetele lipiididele, mis sisalduvad võis, seapekkis ja seapekkis ning hüdrogeenitud margariinides.
Erinevalt oleiinhappest on eruukhape osa "soovimatutest" monoküllastumata rasvhapetest (vähemalt toidu- ja tervishoiusektoris). Suurtes kogustes tarbimise korral (seaduses nõutakse, et õlid ja margariinid sisaldaksid sellest vähem kui 5%) on negatiivne mõju kasvule, maksale ja südamele. Sel põhjusel on tänu ülalmainitud põllukultuuride geneetilisele paranemisele rapsiõli (ümbernimetatud "canola"), millel on väga väike eruukhappesisaldus.
Palmitoleoolne monoküllastumata rasvhape ei ole ka inimese tervise jaoks sõbralik, kuna see käitub täpselt nagu aterogeenne küllastunud rasvhape. Võrreldes oleiinhappe sisaldusega dieediga kipub palmitoolhapet sisaldav dieet halva LDL-kolesterooli taseme tõstma ja vähendama head HDL-i. Palmitoolhapet leidub mitmesugustes toitudes ja eriti rohkelt Makadamiaõlis ( Macadamia integrifolia ) ja astelpaju ( Hippophae rhamnoides ).
